Kabul, Afganistan, Dec.29.2008 – Mulți afgani sunt fermieri aflați la limita de subexistență ce pendulează pe marginea malnutriției și foametei în fiecare an.
În provincia afgană Konar, una dintre cele mai violente provincii din țară, o echipă americană de reconstrucție a provinciilor conlucrează cu guvernul afgan la o soluție unică pentru ajutarea hrănirii localnicilor: albinele.
Experții din Departamentul de Agricultură din Konar întrețin un număr mic de stupi de-a lungul Văii Konar și lucrează pentru extinderea acoperirii cu polenizatori a zonei. Oficialii spun că aceștia doresc nu doar să crească mai multe familii de albine ci și să construiască mai mulți stupi care să fie repartizați între mai mulți fermieri.
Un expert de la Departamentul de Agricultură din Afganistan demonstrând tehnicile necesare managementului coloniilor de albine, în provincia Konar.
Cu ajutorul PRT Konar și a Departamentului American de Agricultură, guvernul din Afganistan a distribuit zahăr la stupii existenți pentru a le spori populația. Guvernul afgan a oferit mai mult de 300 livre de zahăr la apicultorii locali și fermieri. Oficialii guvernamentali și-au exprimat speranța că, cu ajutorul polenizării realizate prin intermediul albinelor, în primăvară, producția la culturile din imediata apropiere, să crească cu cel puțin 10%.
Ideea nu este atât de deplasată pe cât pare. Apicultura este în Satele Unite o industrie de 9 miliarde de dolari, după cum se afirmă pe situl web al Universității din Georgia. Familiile de albine sunt cumpărate, vândute și închiriate în întreaga țară.
În Canada, un fermier care cultivă coacăze și dorește să-și crească profitul poate obține un profit de 41 dolari pe fiecare dolar cheltuit pentru închirierea albinelor pentru polenizare, iar un fermier care deține o livadă de meri poate primi în schimb mai mult de 192 dolari pentru fiecare dolar cheltuit. Guvernul din Konar speră să aibă rezultate similare pentru această investiție.
Prin polenizare, albinele cresc randamentul culturilor cu până la 25 procente. Alte plante, cum ar fi migdalii, trebuie să aibă un polenizator pentru a da rod.
Albinele, de asemenea, produc materii prime pentru oamenii din Afganistan pentru comercializare și consum. Mierea este un produs principal al stupilor și este foarte important deoarece este unul dintre puținele produse agricole care nu trebuie să fie stocat, pentru conservare, la temperaturi joase. Mierea poate fi ușor de consumat, vândută sau exportată în provinciile apropiate.
Ceara de albine, o componentă principală a lumânărilor, a unor produse cosmetice, a produselor de lustruit și a unor medicamente, de asemenea este o marfă valoroasă.
Armata americană ajută la dezvoltarea apiculturii în Afgansitan